월동 전 사료작물은 습해로 피해를 받을 수 있어 배수로 정비를 철저히 해야 합니다. 배수가 잘되지 않으면 추운 겨울 동안 땅이 얼어서 추운 겨울 날씨가 풀리는 시기인 2월 중순~3월 초순에 서릿발로 인하여 얕게 파종된 것은 뿌리가 끊기고 생장점이 공기 중에 노출되어 얼어 죽거나 말라 죽게 되므로 월동 전에 배수를 철저히 하여 서릿발 피해 및 습해를 막아 주어야 합니다.

특히 논의 끝머리에 좌우로 배수로를 내거나 물이 잘 빠지도록 배수로 관리를 잘하여야 합니다. 배수로 설치는 인력으로 하고 있으나, 최근에 개발된 배토기를 이용하면 쉽고 빠르게 할 수 있습니다.

이탈리안라이그라스는 눌러주기 여부에 따라 생산성에 큰 차이를 보입니다. 눌러주기를 하지 않을 경우에는 ha당 수량이 28톤 정도지만, 눌러주기를 할 경우에는 38톤 이상을 생산할 수 있습니다. 즉, 눌러주기를 통해 건물 생산량을 40% 이상 높일 수가 있는 작업입니다. 눌러주기는 선택이 아니라 필수 작업이라는 경종 농가의 인식 전환이 필요합니다.

축산 농가가 퇴비 및 액비를 자원화하여 최대한 이용하면 화학비료를 절감하고 환경오염도 감소시킬 수 있습니다. 질소질 비료는 많이 주면 쓰러짐이 우려되므로 3요소를 균형 있게 주어야 합니다.

특히 월동 전 12월 상순경에 식물체가 약간 덮이도록 퇴비나 액비를 가볍게 살포해야 합니다. 식물체가 얼어 있을 때 퇴 · 액비 살포를 위해 트랙터를 자주 왕래하면 식물체가 기계적인 상처를 받아 말라 죽을 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.

객토 혹은 흙넣기를 통해 월동 사료작물을 관리하면 5~10% 수량 증가 효과를 볼 수 있습니다. 흙넣기가 불충분할 때는 월동 전에 김매기를 겸하여 골 사이의 흙을 곱게 부수어 1cm 이하로 얕게 넣어 줍니다. 그러면 골 속의 잡초가 억제되고 생장점과 뿌리가 추위에 보호되어 월동 후 초기 생육이 왕성해집니다.

월동 사료작물인 이탈리안라이그라스, 청보리 그리고 호밀은 벼 수확을 마치고 볏짚을 수거 후 파종하는 것이 좋으나 다른 논의 수확을 마치다 보면 10월 말이나 11월 초순이 되어 볏짚을 수거할 수 없는 상태가 됩니다. 그래서 이탈리안라이그라스는 벼가 있는 상태에서 종자를 파종하는 입모 중 파종을 많이 합니다.

파종할 때 볏짚을 수거하지 않고 그대로 두면 이듬해 이탈리안라이그라스 수확시에 볏짚이 같이 들어가게 됩니다. 이럴 경우, 건초나 사일리지의 품질(곰팡이 발생 등)이 떨어지므로 탈곡과 동시에 볏짚을 수거하는 것이 좋습니다.

최근 배합사료 가격이 폭등하고 있습니다. 따라서 단위 면적당 양질조사료를 최대로 생산해서 사료비를 절감해야 축산의 경쟁력을 높일 수 있을 것입니다. 월동 전에 배수로 작업과 짓누르기 작업을 실시하면 겨울철 사료작물 생산성을 크게 향상 시킬 수 있습니다. 이젠 월동 전 사료작물 관리를 잘하여 논에서 ha당 30톤 이상 사일리지를 생산합시다.